ストレスと免疫

受けるストレスが過度になれば、副腎皮質ホルモンが過度に分泌され、副腎皮質が萎縮する結果、ホルモンの分泌が悪くなります。
そのため、免疫機能が衰えてしまい、あらゆる病気にかかりやすくなります。
たとえば、免疫と関わる感染症や、アレルギーや、自己免疫疾患などが起こりやすくなると言われています。
がん（癌）に関しても、ストレスが大きな危険因子であると懸念されています。
がんは細胞の核の中に格納されている遺伝子が、活性酸素（フリーラジカル）などによって傷が付くことから始まり、長い期間をかけて発症します。
その間、体内では傷付いた遺伝子を修復したり、がん細胞を攻撃したりということを繰り返していますが、このような防御作用がストレスによる免疫力低下の影響を受けるものと考えられています。

⇒　6　ストレスと自律神経